לצריכת קפה ישנן יתרונות וחסרונות, למשל אחד החסרונות שלו הוא מצמצם את ניצולם של ויטמינים (בעיקר ויטמין D וויטמיני B) ומינרלים (כמו: סידן, מגנזיום וברזל בעיקר).
אך יש לקפה גם יתרונות בריאות, בנוסף להשפעותיו הממריצות, קפה נקשר לרשימה ארוכה של יתרונות בריאותיים פוטנציאליים.
קפה מגביר את רמות האנרגיה:
קפה מכיל קפאין, ממריץ של מערכת העצבים המרכזית הידוע ביכולתו להילחם בעייפות ולהגביר את רמות האנרגיה (1).
הסיבה לכך היא שקפאין חוסם את הקולטנים של נוירוטרנסמיטר הנקרא אדנוזין, וזה מגביר רמות של נוירוטרנסמיטורים אחרים במוח שלך המווסתים את רמות האנרגיה שלך, כולל דופמין (מקור 2, 3).
מחקר קטן אחד מצא שצריכת קפאין הגדילה את הזמן עד לתשישות במהלך אימון רכיבה על אופניים ב-12% והפחיתה משמעותית את רמות העייפות הסובייקטיביות אצל המשתתפים (4).
במחקר אחר נמצאו ממצאים דומים, שדיווח כי צריכת קפאין לפני ובמהלך סיבוב גולף שיפרה את הביצועים, העלתה את רמות האנרגיה הסובייקטיביות והפחיתה את תחושות העייפות (5).
קפה מכיל קפאין, חומר ממריץ שהוכח כמגביר את רמות האנרגיה ומפחית עייפות על ידי שינוי רמות של נוירוטרנסמיטורים מסוימים במוח.
עשוי להיות קשור לסיכון נמוך יותר לסוכרת מסוג 2: מחקרים מסוימים מצביעים על כך שצריכת קפה באופן קבוע עשויה להיות קשורה לירידה בסיכון לפתח סוכרת מסוג 2 בטווח הארוך.
למעשה, סקירה אחת של 30 מחקרים מצאה שכל כוס קפה שצרכו אנשים ביום קשורה לסיכון נמוך ב-6% לפתח סוכרת מסוג 2 (6).
סביר להניח שזה נובע מהיכולת של הקפה לשמר את תפקוד תאי הבטא בלבלב שלך, שאחראים לייצור אינסולין כדי לווסת את רמות הסוכר בדם (7).
בנוסף, הוא עשיר בנוגדי חמצון ועשוי להשפיע על רגישות לאינסולין, דלקת ומטבוליזם - כולם מעורבים בהתפתחות סוכרת מסוג 2 (מקור 8).
יכול לתמוך בבריאות המוח
למרות שמחקרים העלו תוצאות מעורבות, מחקרים מסוימים מראים שקפה עשוי לסייע בהגנה מפני הפרעות ניווניות מסוימות, כולל מחלת אלצהיימר ומחלת פרקינסון.
על פי סקירה אחת של 13 מחקרים, אנשים שצרכו קפאין באופן קבוע היו בסיכון נמוך משמעותית ללקות במחלת פרקינסון. יתרה מכך, צריכת קפאין גם האטה את התקדמות מחלת פרקינסון לאורך זמן (9).
סקירה נוספת של 11 מחקרים תצפיתיים ביותר מ-29,000 אנשים מצאה גם שככל שאנשים צרכו יותר קפה, כך הסיכון שלהם למחלת אלצהיימר ירד (10).
בנוסף, מספר מחקרים הוכיחו שצריכת קפה מתונה יכולה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר לדמנציה ולירידה קוגניטיבית (11, 12).
עשוי לוויסות משקל הגוף
על פי מחקרים מסוימים, קפה יכול לשנות את אחסון השומן ולתמוך בבריאות המעיים, שניהם עשויים להועיל לניהול משקל.
לדוגמה, סקירה אחת של 12 מחקרים הגיעה למסקנה שצריכת קפה גבוהה יותר יכולה להיות קשורה לירידה בשומן הגוף, במיוחד אצל גברים (14).
במחקר אחר, צריכת קפה מוגברת הייתה קשורה לירידה בשומן הגוף בנשים (15).
יתרה מכך, מחקר אחד מצא שאנשים ששתו כוס קפה אחת עד שתיים ביום היו בסיכון גבוה ב-17% לעמוד ברמות הפעילות הגופנית המומלצות, בהשוואה לאלו ששתו פחות מכוס אחת ביום (16).
רמות גבוהות יותר של פעילות גופנית יכולות לעזור לקדם ניהול משקל (16).
קפה יכול לעזור לתמוך בניהול משקל ועשוי להיות קשור לירידה בשומן הגוף. מחקר אחד גם מצא שאנשים שצרכו קפה נוטים יותר להיות פעילים פיזית.
קשור לסיכון נמוך יותר לדיכאון
כמה מחקרים מצאו ששתיית קפה יכולה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר לדיכאון.
על פי סקירה אחת של שבעה מחקרים, כל כוס קפה שצרכו אנשים ביום נקשרה לסיכון נמוך ב-8% לדיכאון (17).
מחקר אחר מצא ששתיית לפחות ארבע כוסות קפה בכל יום קשורה לסיכון נמוך משמעותית לדיכאון, בהשוואה לשתיית כוס אחת בלבד ביום (18).
יתרה מכך, מחקר אחד מבין יותר מ-200,000 אנשים הראה ששתיית קפה קשורה לסיכון נמוך יותר למוות בהתאבדות.